ETF jsou poměrně novou investiční možností na finančních trzích. ETF znamená Exchange Traded Fund a dává možnost obchodovat index / koš vybraných podkladových aktiv jako jedinou akcii. Příkladem Exchange Traded Fund je např. ETF sledující index S&P 500, což byl zároveň první obchodovaný fond uvedený prostřednictvím State Street Global Advisors, na burzu AMEX v roce 1993. V současnosti je několik stovek různých ETFs (podle výzkumu Morgan Stanley bylo v roce 2007 vytvořeno až 1171 ETFs).
Exchange Traded Fund se díky svým charakteristikám obchoduje jako běžná společnost na akciovém trhu. Jednoduchou formou tak můžeme nakupovat celý koš aktiv, zaměřený např. na zdravotnictví, drahé kovy, Asijský region, vybrané měny atd. Exchange Traded Fund také vyplácí dividendy nakoupených společností na váš obchodní účet. Přesto, že se snaží sledovat vývoj indexu / koše, není jistota, že jeho zisk bude absolutně totožný s vývojem sledovaného indexu. Příklady ETF si můžete prohlédnout například na této stránce.
Obchodování ETF je podobné nákupu podílu v podílovém fondu (v něm máte také zahrnutých několik zvolených akcií). Zatímco podíly podílového fondu mohou být obchodovány 1 krát denně, ETF se však dá v průběhu dne znovu nakupovat a prodávat s použitím klasických obchodních příkazů. Zatímco tedy při podílovém fondu je jedno, jestli své podíly prodáte o 9., 10., nebo 11. hodině, při ETF se cena, kterou byste dostali bude lišit.
ETF můžete nakupovat prostřednictvím svého brokera. Ten si za exekuci příkazu zúčtuje příslušný poplatek, který je však podstatně nižší než vstupní poplatky do podílových fondů.
Výhody ETF: Diverzifikace portfolia, možnost intraday obchodování, short selling, pákové obchodování, obvykle nižší poplatky než u podílových fondů.
Poznámka: Kromě možnosti short sellingu existují i tzv. Inverzní ETF. Jsou navrženy tak, aby se pohybovaly v opačném směru než klasické ETF, což znamená, že zatímco např. S&P 500 index vzroste dejme tomu o 5 %, inverzní ETF o 5 % klesne. Někteří investoři jim dávají přednost před samotným Shortingem klasických ETF.